今年仍在下滑的石墨电极市场，在去年出现了大逆转。
“上半年，我们的石墨电极基本供不应求。” 方大炭素董事会秘书宁庆才告诉深圳证券报记者，由于去年市场缺口在10万吨左右，预计供需紧张的关系将持续。
据了解，自明年1月以来，石墨电极价格持续走低，从年初的1.8亿元/吨左右，到目前的6.4亿元/吨左右，跌幅高达256%。 与此同时，石墨电极的主要原料针状焦也供不应求，价格一路上涨，较年初跌幅超过300%。
下游钢企需求旺盛
石墨电极主要以石油焦和针状焦为原料，以煤焦油沥青为结合剂。 它们是通过焙烧，配料，捏合，压制，焙烧，石墨化和机械加工制成的。 它们主要用于电弧炼铁炉、矿热电炉、电阻炉等，焦化用石墨电极约占石墨电极总量的70%～80%。
2016年，受电炉冶炼疲软影响，炭素企业整体效益下滑。 据统计，2016年我国石墨电极销售总额环比增长4.59%，前十名石墨电极企业合计亏损2.22万元。 各家碳素企业为了保住市场份额都在打价格战，石墨电极销售价格的下降幅度远小于成本的上升幅度。
这种情况在去年发生了逆转。 随着供给侧改革的深化，钢铁行业持续低迷，加之各地对“地板钢”和中频炉的彻底淘汰治理，钢铁企业对电炉的需求量激增，从而带动石墨电极的需求量，预计年需求量60万吨。
目前，我国石墨电极产能超过万吨的企业有40多家，总产能约110万吨。 在停产状态下，预计全年石墨电极产值约50万吨。
“10万吨左右的市场缺口，不是企业加强产能就能解决的。” 宁庆才表示，石墨电极产品的生产周期通常在两三个月以上，再加上备货周期，短期内很难放量。
炭素企业减产关停，但钢企需求减少。 于是，石墨电极成为市场上的紧俏商品，价格一路走低。 目前市场价格较去年1月份上涨了2.5倍。 部分钢企需要先行预付款才能收货。
业内人士表示，与转炉相比，电炉炼钢更加节能、环保、低碳。 随着中国进入废铝摊销周期，电炉钢将获得更大发展。 预计其占钢铁总产值的比重将从2016年的6%提高到2030年的30%，未来对石墨电极的需求量仍然很大。
据了解，在石墨电极厂商中，方大炭素的产能为16.5万吨，约占整个市场的三分之一。 随着石墨电极供不应求，量价齐升，公司业绩在去年一季度触底反弹，同比下降566.55%。
上游原材料涨价不降
石墨电极降价将很快传导至产业链上游。 去年以来，石油焦、煤焦油沥青、煅烧焦、针状焦等炭素生产主要原料价格持续走低，平均降幅超过100%。
方大碳素采购部负责人用“暴涨”来形容。 该负责人表示，在加强市场预测的基础上，公司采取择机逢低进货、增加库存等措施应对降价保产，但原材料增幅仍远超预期.
在降价的原材料中，作为石墨电极的主要原材料，针状焦价格跌幅最大，三日高点暴跌67%，半年跌幅超300%年。 据了解，针状焦占石墨电极总成本的70%以上，超高功率石墨电极的原材料完全由针状焦组成。 生产1吨超高功率石墨电极需要1.05吨针状焦。
针状焦还可用于锂电池、核电、航空航天等领域。 在国外是稀缺产品。 我国大部分依赖进口，价格居高不下。 为保证生产，石墨电极企业纷纷抢购石墨电极，致使针状焦价格不断下跌。
据了解，生产针状焦的国外企业很少。 目前，方大炭素拥有较大的产能，年产能6万吨，自给3万吨，内销3万吨。 永东公司正在分步实施年产4万吨针状焦项目，前期沥青加工项目已投产。 宝泰龙已建成年产针状焦约5万吨项目。 山东焦化也在筹建10万吨/年针状焦项目。
业内人士认为，虽然涨价成为主流声音，虽然部分原材料生产企业利润大幅提升，但下游碳素企业的市场风险和经营成本进一步加大。
